De protesten werden veroorzaakt door een incident op woensdag waarbij twee mannen een vrouw en haar kinderen uit hun auto sleepten in Lahore. Ze verkrachtten de moeder in het bijzijn van haar familie en stalen haar geld en mobiele telefoons.

De politiechef van de metropool, Umer Sheikh, beschreef het als een fout van de vrouw om überhaupt ’s nachts haar huis te verlaten en door een verlaten straat te rijden in plaats van een andere route te nemen. De verkrachting van de vrouw en de woorden van de politiechef leidden tot verontwaardiging op sociale media. Politici, mensenrechtenactivisten, kunstenaars en advocaten riepen op tot het aftreden van de politieman. „De regering slaagt er niet in vrouwen te beschermen”, bekritiseerde de vrouwenrechtenactiviste Ismat Shahjehan tijdens de bijeenkomst in Islamabad.

De regering van de provincie Punjab, waarvan Lahore de hoofdstad is, reageerde aanvankelijk niet op de oproepen tot ontslag. Een assistent van premier Imran Khan schreef op Twitter dat via DNA-tests de daders zijn geïdentificeerd en ze binnenkort worden gearresteerd.