Bezorgde Australische media halen journalisten terug uit China
Australische media hebben twee journalisten die in China waren gestationeerd haastig terug naar huis gehaald, meldt de Australische publieke omroep ABC. Die beslissing is gemaakt nadat de verslaggevers door de Chinese politie waren opgeroepen voor verhoor. De Chinese autoriteiten houden al de Australische journaliste Cheng Lei vast. Volgens sommigen zitten daar politieke redenen achter.
De teruggehaalde journalisten zijn een correspondent van de ABC in Peking en een correspondent van de Australian Financial Review in Shanghai. Zij namen maandagavond een vlucht naar het Australische Sydney nadat ze al individueel waren ondervraagd door het Chinese ministerie van Veiligheid.
De twee zochten bescherming bij de ambassade in Peking en het consulaat in Shanghai terwijl Australische diplomaten met de Chinese autoriteiten onderhandelden over een veilig vertrek uit China.
Vorige week werd bekend dat China sinds medio augustus de Australische journaliste Cheng Lei vasthoudt. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken liet dinsdag weten dat de journalist wordt verdacht van illegale activiteiten die de nationale veiligheid van China in gevaar brengen.
De betrekkingen tussen China en Australië zijn verslechterd nadat de Australische premier Scott Morrison opriep tot een internationaal onderzoek naar de oorsprong van het coronavirus. Ook heeft Australië de Chinese telecomgigant Huawei uitgesloten van deelname aan de 5G-uitrol en een wet aangenomen die buitenlandse inmenging, met name vanuit China, moet tegengaan. Peking heeft sindsdien meerdere handelssancties tegen Australië ingesteld.
