Volgens omstander had de man eerder een ruzie tussen twee vrouwen willen sussen. Video-opnames van het incident tonen dat hij kennelijk geen gehoor geeft aan opdrachten van de politie, die hem van korte afstand onder vuur neemt.

Er braken zondagavond onmiddellijk na het incident ongeregeldheden uit in Kenosha. Honderden mensen trokken naar het politiebureau en bestookten de politie met stenen en molotovcocktails. Ze richtten ook vernielingen aan. In de plaats is een nachtelijk uitgaansverbod afgekondigd. Maar de ongeregeldheden duurden tot diep in de nacht volgens plaatselijke media. De gouverneur van Wisconsin, Tony Evers, heeft gezegd dat er een onderzoek komt. De betrokken agenten zijn voorlopig op non-actief gesteld.

Het incident komt na maanden van felle protesten en spanningen naar aanleiding van de dood van een zwarte verdachte in mei in Minneapolis door toedoen van een blanke agent. De dood van George Floyd ontketende een golf van massale protesten tegen politiegeweld en hevige rellen en plunderingen. De Amerikaanse politie is zwaar onder druk komen te staan door alle kritiek en protestacties, onder meer gericht op korten op de begroting van politiediensten en zelfs de opheffing van de politie. In veel steden is het vuurwapengeweld sinds mei enorm toegenomen.

Afgelopen vrijdag schoot de politie in Lafayette een met een mes bewapende zwarte verdachte neer die kort daarna aan zijn verwondingen overleed.