Het roze papiertje wordt dan een plastic kaart. Mogelijk komt er ook een microchip op. Het creditcardachtige rijbewijs moet fraude helpen tegengaan. De nieuwe modellen kunnen vanaf ongeveer 2010 stapsgewijs in omloop worden gebracht wanneer mensen hun rijbewijs behalen of verlengen.

Landen die rijbewijzen niet verlengen, behouden voorlopig hun oude model. Bijvoorbeeld in Groot-Brittannië en Duitsland hebben automobilisten een rijbewijs voor het leven. Het ziet er niet naar uit dat EU-ministers ook besluiten de levenslange rijbewijzen vanaf ongeveer 2020 af te schaffen. Dat was wel het voorstel. In enkele landen zijn automobilisten echter te zeer verknocht aan hun papiertje, waarop meestal nog een jeugdfoto prijkt.

Weinig eensgezindheid is er ook over ideeën om dezelfde minimumleeftijden en categorieën te hanteren. Zo zou er in heel Europa een brommerrijbewijs moeten komen, waartoe Nederland overigens al besloten heeft.