„Als we goed ons best doen, kunnen we het virus ons land uit jagen. Dat gaat echter niet lukken wanneer we massaal bijeen gaan komen”, zei Osterhaus. De kermis was tijdens het openingsweekend drukbezocht. Lang niet alle bezoekers hielden zich aan het afstandscriterium, in elk geval op zondagavond niet.

Volgens de woordvoerster van de gemeente „kan het soms lastig zijn” om afstand te houden. „Je hoort mij niet zeggen dat het altijd overal lukt.” Toezichthouders en gastheren en -vrouwen spreken mensen erop aan als ze te dicht op elkaar staan en verzoeken het publiek om door te lopen, zegt de woordvoerster. Boetes zijn nog niet uitgeschreven.

De gemeente heeft uiteenlopende maatregelen genomen om te bevorderen dat mensen 1,5 meter bij elkaar vandaan blijven. Zo staan hekken rond de pleinen waar de kermisattracties staan en worden bezoekers geteld bij de ingangen. Als het ergens te druk dreigt te worden, sluiten beveiligers de toegang af en dirigeren ze bezoekers naar rustigere delen van de kermis. Die telt dit jaar ‘slechts’ 50 attracties, een kwart van het normale aantal. Tussen de pleinen zijn looproutes gemarkeerd, onder meer met rode lopers, maar er is geen verplichte looprichting. Bezoekers kunnen zich vrij bewegen tussen de attracties.

Een woordvoerster van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid (RIVM) benadrukt in een reactie dat „afstand houden onverminderd belangrijk is”. Een oordeel over de gang van zaken op de kermis geeft het RIVM niet. „Dat is niet onze rol, het toezicht bij evenementen is aan de veiligheidsregio’s.”

Ook viroloog Osterhaus wees tegenover Omroep Brabant op het belang van de 1,5 meter. „In Nederland zijn we met name van deze maatregel sterk afhankelijk, want mondkapjes worden hier weinig gebruikt. Wanneer besmette bezoekers naar de kermis komen, is de kans daarom zeer groot dat ze het virus zullen verspreiden”, stelt hij.

Kermisgangers tot 18 jaar hoeven overigens geen afstand van elkaar te houden. Ook mensen uit hetzelfde huishouden hoeven dat niet.