De werkelijke cijfers liggen volgens het ministerie hoger omdat lang niet ieder ziek persoon is getest. Brazilië behoort tot de landen die het zwaarst zijn getroffen door de pandemie.

In totaal zijn bijna 77.000 mensen aan het virus overleden in het Zuid-Amerikaanse land. Daarmee is Brazilië verantwoordelijk voor grofweg de helft van alle bijna 155.000 coronadoden in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Alleen de VS (ruim 3,6 miljoen) hebben meer besmettingen gemeld.

De Braziliaanse president Jair Bolsonaro heeft het virus eerder omschreven als een „griepje” en toonde zich fel tegenstander van de coronamaatregelen die werden ingesteld in Brazilië. Volgens hem brengen die grote schade toe aan de economie. Hij verscheen vaak zonder mondkapje in het openbaar en uitte kritiek op maatregelen die verspreiding van het virus moesten voorkomen. Woensdag werd bij een nieuwe test duidelijk dat hij nog steeds besmet is met het virus.