Het incident was woensdagavond bij de monding van de rivier de Elbe. De drie mannen hadden schipbreuk geleden en hadden geprobeerd lopend over het wad aan land te komen. Daarbij waren zij een stuk met slijk opgelopen en vast komen te zitten.

Reddingwerkers hadden wel contact met de drie maar konden hen niet lokaliseren en wisten hen door het water ook niet te bereiken. Het helikopterbedrijf werd uiteindelijk ingeschakeld. De mannen werd opgedragen met zaklantaarns in de lucht te schijnen waarna de bemanning van de heli hen ontdekte. Met een lier werden zij uit het slijk getrokken.