Het is volgens hoofdaanklager Krister Petersson vermoedelijk het grootste en langste politieonderzoek ooit geweest. Het Zweedse Openbaar Ministerie laat de zaak verder voor wat het is, want de verdachte Engström is al 20 jaar dood en kan niet worden aangeklaagd.

Palme was premier van 1969 tot 1976 en van 1982 tot aan zijn dood. De sociaaldemocraat werd op 28 februari 1986 in het bijzijn van zijn vrouw op straat doodgeschoten na een bezoek aan de bioscoop.

Engström was een van de circa twintig mensen die in de buurt van de premier waren, toen die werd vermoord. Hij is eerst als ooggetuige verhoord door de politie. Die vond zijn getuigenissen verwarrend en onbetrouwbaar, maar als verdachte van de moord kwam hij pas dertig jaar later in beeld toen een schrijver, Lars Larsson hem in zijn boek „Nationens Fiende’ als dader opvoerde.

Over Engströms mogelijke motieven is weinig duidelijk. Volgens nabestaanden en kennissen begaf hij zich in Palme-vijandige kringen. Hij kon goed uit de voeten met een wapen en was lid van een schietvereniging. Hij leefde boven zijn stand, kampte een tijdje met financiële problemen en had een drankprobleem, aldus justitie.

Volgens Petersson zijn er geen bewijzen voor een bredere samenzwering gevonden, maar het kan ook niet helemaal uitgesloten worden dat Engström daar toch deel van uitmaakte. Een wapen dat in beslag is genomen, kan met de huidige stand van de forensische techniek niet aan de moord worden gekoppeld.

In 1989 leek de moord opgelost, toen de 42-jarige Zweed Christer Pettersson ervoor werd veroordeeld, maar die werd in hoger beroep weer vrijgesproken. Duizenden mensen zijn ondervraagd in de zaak. In de loop der jaren hebben meer dan 130 mensen de verantwoordelijkheid voor de moord opgeëist.

De onderzoekers gaan nu uit van een enkele dader, Stig Engström, die overleden is en dus niet kan worden vervolgd. Daarom wordt het onderzoek afgesloten, aldus Petersson.