In de tweet reageert Trump op de rellen en plunderingen in verscheidene Amerikaanse steden, die zijn ontstaan na de dood van de zwarte man George Floyd, die maandag stierf door hard politieoptreden. „Deze misdadigers onteren de nagedachtenis aan George Floyd”, schrijft de president. „Ik heb net met gouverneur Tim Walz gesproken en verteld dat het leger de hele tijd met hem is. Bij elke moeilijkheid zullen we de controle overnemen, maar als het plunderen begint, begint het schieten”.

Hoewel geweldverheerlijking tegen de regels is, heeft Twitter het bericht niet verwijderd. Het bedrijf vindt dat de tweet in het belang van het publiek toegankelijk moet blijven. Jack Dorsey, de topman van Twitter, is bij het besluit betrokken geweest. „De beslissing werd gezamenlijk genomen door teams binnen Twitter, en onze CEO werd op de hoogte gebracht van het plan voordat de tweet werd gelabeld”, aldus het bedrijf.

De waarschuwing bij het twitterbericht volgt op de ondertekening van een decreet door de president die daarmee social media als Twitter en Facebook makkelijker aansprakelijk wil maken voor de inhoud op hun sites.

Social media genieten nu nog rechtsbescherming tegen klagers over materiaal dat gebruikers op hun netwerken plaatsen. Dat is geregeld in een artikel in de communicatiewet. Aanleiding voor de actie van de president is de waarschuwing die Twitter eerder zette bij berichten van Trump „die mogelijk misleidende informatie” bevatten.

Het ondertekenen van het decreet is een ongekende poging om in te grijpen in de sociale media. Deskundigen hebben al te kennen gegeven dat de president waarschijnlijk weinig kans maakt om rechtszaken daartegen te overleven.