Nu het waterpeil na de overstromingen zakt, worden steeds meer lijken gevonden van mensen die zijn verdronken. „Het aantal slachtoffers groeit per uur en tientallen lichamen zijn naar ons gebracht. Er is geen plaats genoeg voor", aldus een hulpverlener.

In de stad Gonaives, die het zwaarst getroffen is, zijn volgens hulporganisaties meer dan zeshonderd doden gevallen. Elders in het noordwesten van de Caribische staat zijn zeker 105 mensen om het leven gekomen.

De regering van Haïti heeft drie dagen van nationale rouw afgekondigd. Interim–premier Gérard Latortue heeft voor Gonaives de noodtoestand uitgeroepen. Interim–president Boniface Alexandre vroeg dinsdag tijdens de algemene vergadering van de Verenigde Naties in New York om internationale hulp. Bijna een kwart miljoen mensen hebben dringend voedsel en water nodig.

In de mortuaria op het eiland is nauwelijks plaats meer en de weinige ziekenhuizen die er zijn, zijn of verwoest of overvol. Hulporganisaties vrezen gezien het warme en vochtige klimaat voor epidemieën. Het transport van hulpgoederen is erg moeilijk omdat de wegen door het water en modderlawines nauwelijks zijn te berijden. De VN zetten helikopters in.