Amphan kwam woensdag aan land in de dichtbevolkte Indiase staat West-Bengalen. Alleen al in deze staat vielen zeker 72 doden. Er werden windstoten tot 185 kilometer per uur gemeld en metershoge golven gezien. Volgens de lokale autoriteiten is de schade enorm. De zwaarst getroffen gebieden zijn volgens een hoge staatsfunctionaris moeilijk bereikbaar vanwege het noodweer.

In miljoenenstad Kolkata, de hoofdstad van West-Bengalen, vielen bomen en elektriciteitspalen om door de harde wind. In delen van de stad viel de stroom uit. In Bangladesh kwamen zeker vijf mensen om het leven door Amphan. Geschat wordt dat 3 miljoen mensen in het land zonder stroom zitten.

De storm neemt af in kracht naarmate die landinwaarts trekt, meldt de Indiase nationale weerdienst donderdag. Naar verwachting gaat Amphan de komende twee dagen via Bangladesh richting de Himalaya en brengt fikse neerslag met zich mee. Er kan 200 millimeter regen vallen in Bangladesh en 300 tot 400 millimeter in het oosten van India. Het risico op overstromingen blijft groot.

De evacuaties worden zowel in India als Bangladesh bemoeilijkt door de coronacrisis. „Het is een uitdaging om mensen te evacueren en ondertussen te zorgen dat iedereen voldoende afstand houdt”, zei onderminister Enamur Rahman, die in Bangladesh gaat over rampenbestrijding eerder. Hij stelde dat het aantal opvangcentra veel hoger ligt dan gebruikelijk. Zo moet worden gezorgd dat het daar niet al te druk is.

In India, waar zo’n 500.000 mensen zijn geëvacueerd, waren sommige opvanglocaties vanwege de pandemie al in gebruik als quarantainecentra. Daarom worden mensen die vluchten voor de supercycloon ook opgevangen in andere gebouwen. De autoriteiten verstrekken daarbij mondkapjes aan evacués.