Sharon zei vorige week zelf voorstander te zijn van een referendum over zijn plan. Hij uitte wel twijfel over de haalbaarheid van een snelle organisatie van een volksraadpleging en het nut daarvan.

Het voorstel van de premier om alle nederzettingen in de Gazastrook te ontmantelen en het leger uit het gebied terug te trekken, is door zijn eigen Likudpartij onlangs afgewezen. Zondag kwamen in Jeruzalem nog circa 10.000 demonstranten bijeen om te protesteren tegen het plan. Sharon waarschuwde voor een burgeroorlog als de tegenstanders van terugtrekking hun harde verzet niet staken.

Opiniepeilingen wijzen uit dat zo’n 60 procent van de Israëlische bevolking voor de ontruiming van de strook is. Maar kolonisten en de Likudpartij bestrijden dit.