Volgens critici zal het daarbij blijven, want het slotdocument dat de 59 leiders -onder wie de Amerikaanse president George Bush- vrijdag zullen tekenen, ligt al vast en daarin beloven de rijke landen slechts weinig extra geld.

De organisatoren erkennen dat de conferentie slechts een kleine stap op weg is naar het officiële doel: het leven te verbeteren van de mensen die van minder dan 1 dollar (1,1 euro) per dag leven door het voorkomen van financiële crises en het bevorderen van economische groei.

Dat doel moet naar de mening van de VN mede worden bereikt door het verhogen van de hulpbudgetten van de rijke landen. Volgens de VN bedraagt de jaarlijkse hulp aan ontwikkelingslanden rond de 55 miljard euro, een bedrag dat in dertig jaar niet zo laag is geweest als de stijging van het wereldinkomen wordt meegewogen.

De ondertekenaars van de slotverklaring ”Monterrey Consensus” gaan echter niet verder dan de VN-lidstaten ertoe op te roepen 0,7 procent van het bruto binnenlands product (bbp) aan hulp voor de arme landen te besteden. Van een dwingende afspraak willen de rijke staten niets weten. Maar de Zweedse ontwikkelingsexpert en medeorganisator van de conferentie Ruth Jacoby wijst op de omslag in het denken bij landen omdat er in geen vijftien jaar „over de hoogte van hulpbudgetten is gesproken.”

De Europese Unie en de VS hebben vorige week wel enkele miljarden euro extra toegezegd, maar de totale donorbedragen van de vijftien EU-staten en de VS komen niet in de buurt van de 0,7 procent van het bbp.

Activisten, die de deelnemers aan de conferentie verwijten de armen zand in de ogen te strooien, hebben acties aangekondigd. Het Mexicaanse leger heeft 3500 extra militairen naar Monterrey gestuurd.