De „ambitie voor Frankrijk”, zoals hij het noemt, bevat tien punten, waarvan huisvesting voor iedereen, 900.000 minder werklozen en schuldenkwijtschelding voor de ontwikkelingslanden het meest in het oog springen.

Om iets te doen aan de onveiligheid, die zijn grote rivaal Jacques Chirac tot hoofdpunt van zijn herverkiezingscampagne heeft gemaakt, stelt Jospin voor een ministerie van Openbare Veiligheid in het leven te roepen en speciale centra in te richten voor recidivisten.

Jospin zei de ambitie te koesteren Frankrijk en de Fransen te verenigen om het beste in iedereen boven te halen - „om met elkaar te verzoenen wat onze rijkdom uitmaakt: de geest van opstandigheid en initiatief, het vermogen tot creativiteit en de eis van rechtvaardigheid.”

Jospin staat in de meeste recente peilingen net iets voor op Chirac. Hoewel er voor de eerste ronde negentien kandidaten staan ingeschreven, zal de tweede ronde vrijwel zeker gaan tussen de president en de premier.

Intussen is er met de trotskiste Arlette Laguiller een verrassende kandidaat op weg naar de derde positie. Laguiller, die al aan vier eerdere presidentsverkiezingen heeft meegedaan, won in 1995 in de eerste ronde 5,3 procent van de stemmen, maar lijkt nu hoger te zullen uitkomen.

Nu staat nog de socialistische oud-minister Jean-Pierre Chevènement op de derde plaats met 11 procent van de stemmen. Maar hij is afgezakt van 14 procent in februari, terwijl Laguiller van 5 procent in november is opgeklommen naar 7-9 procent en nog altijd stijgt.

Zondag zei Laguiller op een campagnebijeenkomst dat de kandidaten van zowel rechts als links haar wel kunnen schieten omdat zij heeft gezworen geen steun uit te spreken voor een andere kandidaat als zij in de eerste ronde wordt weggestemd. Zij verwoordde de weerzin die veel kiezers voelen jegens het gesloten politieke establishment in Frankrijk. „Het enige goede aan Jospin is dat hij nog niet zo lang meeloopt als Chirac”, zei zij.