Voorheen moesten twee artsen een abortus goedkeuren. Dit kon alleen gebeuren als er sprake was van „ernstig gevaar” voor de gezondheid van de zwangere vrouw. Uiteindelijk stemden 68 parlementsleden voor het voorstel; 51 stemden tegen

„Vanaf nu worden abortussen terecht behandeld als een gezondheidsprobleem”, zei minister van Justitie Andrew Little in een verklaring na de stemming op woensdag. „Deze wetswijziging zal ervoor zorgen dat vrouwen sneller advies krijgen en behandeld kunnen worden”, aldus de minister.

Abortus was gedurende meer dan 40 jaar de enige medische procedure die in Nieuw-Zeeland als een misdaad werd beschouwd, tenzij deze ingreep onder uitzonderlijke omstandigheden werd uitgevoerd.