Onderminister England weigerde de identiteit en de nationaliteit van de gevangene bekend te maken. Maar een woordvoerder van het Pentagon, het Amerikaanse ministerie van Defensie, zei dat de man in mei 2002 in Afghanistan gevangen was genomen.

Een militaire instantie op Guantànamo, het zogeheten Combatant Status Review Tribunal, had geadviseerd de gevangene vrij te laten. Wat de drie leden van dit tribunaal tot hun oordeel heeft gebracht, is onbekend. Het tribunaal is aan de slag gegaan naar aanleiding van een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof. Dat hof bepaalde dat de buitenlandse strijders het recht hebben om hun detentie en hun status als ’vijandelijke strijder’ aan te vechten.

Op Guantànamo worden bijna zeshonderd ’vijandelijke strijders’ gevangengehouden. De term houdt in dat het niet om formele krijgsgevangenen gaat, op wie de conventies van Genève van toepassing zijn.