Meer dan duizend Amerikaanse militairen zijn gedood in de oorlog die de Verenigde Staten in maart 2003 aanvingen met een aanval op Irak. De VS, vooral bijgestaan door Groot–Brittannië, begonnen toen met de verovering van het Arabische land.

De rivaal van Bush bij de komende presidentsverkiezingen, de Democratische kandidaat John Kerry, zei woensdag in Cincinnati dat Bush de verkeerde keuzes heeft gemaakt met dit avontuur. Het kost de VS 200 miljard dollar die beter besteed hadden kunnen worden, aldus Kerry.

Hij hield zijn gehoor ook voor dat hij niet zo snel tegen Irak ten strijde was getrokken. „Ik zou de wapeninspecteurs van de Verenigde Naties meer tijd hebben gegeven", deelde hij mee. President Bush gaf de VN–wapeninspecteurs destijds geen extra gelegenheid onderzoek te doen. De president zag in de vermeende acute dreiging van het Iraakse wapenarsenaal en in het eindeloze kat–en–muisspel tussen Bagdad en de VN genoeg aanleiding militair in te grijpen.

Binnen de Democratische gelederen ontstond woensdag nog grote opwinding over opmerkingen van vice–president Cheney. Die zei impliciet tijdens een verkiezingsbijeenkomst dat Amerikanen die kiezen voor Kerry eigenlijk kiezen voor een grotere dreiging van terreuraanslagen. De ’running mate’ van Kerry. John Edwards, stelde dat Cheney „over de schreef is gegaan" met dergelijke opmerkingen.

De woordvoerster van Cheney poogde woendag de zaak te sussen. Volgens haar is de vice–president niet goed begrepen. „Uiteraard zal eenieder die de verkiezingen wint rekening moeten houden met nieuwe terreuraanslagen", benadrukte ze.