Het nieuwe coronavirus verspreidt zich snel over de wereld. De uitbraak begon in de Chinese miljoenenstad Wuhan en wordt nu in steeds meer landen waargenomen. In Europa is vooral Italië hard getroffen: zeker zeventien patiënten zijn daar overleden en ruim 650 mensen hebben het virus opgelopen.

Het virus steekt in steeds meer Europese landen de kop op. Na Italië zijn Duitsland (26 gevallen), Frankrijk (achttien gevallen, twee doden), Spanje (zeventien) en het Verenigd Koninkrijk (vijftien) de Europese landen waar de meeste besmettingen zijn vastgesteld.

Donderdag zijn ook besmettingen gemeld in Denemarken en Estland. De andere Europese landen waar het virus is vastgesteld zijn Zwitserland (vier gevallen), Oostenrijk (drie), Kroatië (drie), Griekenland (drie), Finland (twee), Zweden (twee), Noorwegen (een), België (een), Georgië (een), Noord-Macedonië (een) en Roemenië (een).

De meeste patiënten herstellen weer. Chinese experts hebben eerder geschat dat het virus een sterftecijfer zou hebben van ongeveer 2 procent, al zijn er grote verschillen tussen leeftijdsgroepen. Wereldwijd zijn meer dan 82.000 mensen besmet geraakt. Ruim 2800 patiënten zijn overleden en zo’n 33.000 mensen zijn beter geworden.

Inmiddels zijn in meer dan dertig landen besmettingen gemeld. Nederlandse vakantiegangers hebben op meerdere plaatsen in de wereld al hinder ondervonden door lokale uitbraken of de angst voor het virus. Deze week kwamen Nederlandse toeristen vast te zitten in een hotel op Tenerife, een Spaans eiland bij Afrika. Daar bleken meerdere Italianen het virus te hebben.

Eerder zaten vijf Nederlanders vast op het cruiseschip Diamond Princess, dat twee weken in quarantaine moest bij Japan. Ook bevonden zich tientallen Nederlanders aan boord van het cruiseschip Westerdam, dat werd geweigerd door meerdere Aziatische landen. Aan boord zou uiteindelijk niemand ziek zijn geweest.