Australië gaat zo’n tweehonderd burgers repatriëren die in Japan op het cruiseschip Diamond Princess zitten. Zij worden woensdag opgehaald en moeten na terugkeer in hun thuisland nog eens 14 dagen in quarantaine, zei premier Scott Morrison. Op het cruiseschip zitten duizenden opvarenden sinds begin februari in quarantaine. Meer dan 350 opvarenden zijn besmet met het coronavirus, onder wie zeker 24 Australiërs. De Verenigde Staten haalden zondag honderden burgers op en andere landen willen hun ingezetenen ook repatriëren.

Morrison zegt dat naast honderden Australiërs ook Nieuw-Zeelanders op het schip worden teruggehaald. Zij vliegen ook met Qantas Airways naar het Australische Darwin en worden daarna overgebracht naar hun thuisland. De premier toonde begrip voor passagiers die het frustrerend vinden dat ze straks weer in quarantaine moeten. „Maar onze hoofdverantwoordelijkheid is het beschermen van de gezondheid en veiligheid van de Australiërs."