Christiaan Frederick Beyers Naudé was de zoon van een nationalistische dominee die met de Afrikaner Boeren tegen de Britten had gevochten en medeoprichter was van de Broederbond. Als dominee was hij een van de belangrijkste voorgangers van de nationalistische Afrikaner Boeren.

Uiteindelijk wees hij, op basis van hetgeen hij in de loop der jaren ervaren had, het apartheidssysteem resoluut af en ontwikkelde hij zich tot een prominent blank tegenstander van het systeem. In 1995 prees president Nelson Mandela hem als een profeet en als het levende bewijs dat verzoening tussen blank en zwart in Zuid-Afrika mogelijk is.

Naudé zei dat hij nooit bitterheid had gevoeld jegens zijn vervolgers in het apartheidsregime. Het enige wat hem speet was dat hij zo lang had gewacht alvorens de strijd voor de onderdrukten aan te gaan. „Ik ben dankbaar dat ik ten minste een paar mensen heb kunnen helpen”, zei hij.