Bemanningsleden van het cruiseschip Diamond Princess klagen dat te weinig wordt ondernomen om hen te beschermen tegen het nieuwe coronavirus. „Dit was mijn droombaan, maar het is een nachtmerrie geworden”, zegt een Indiase scheepskok tegen de krant Washington Post.

Aan boord van het schip voor de kust van Japan bevinden zich 135 mensen met het virus. Passagiers worden uit voorzorg geïsoleerd en moeten doorgaans op hun kamers blijven. Personeelsleden klagen in de krant dat zij gewoon moeten doorwerken en in hun ogen onvoldoende worden beschermd.

„Als de passagiers worden geïsoleerd, waarom wij dan niet?”, vraagt de kok zich af. Bemanningsleden zouden eten in dezelfde ruimte en ook dezelfde toiletten gebruiken. De Japanse autoriteiten hebben bevestigd dat 10 bemanningsleden het virus hebben: twee Oekraïners en acht mensen uit de Filipijnen.

Een ander Indiaas bemanningslid heeft een video op Facebook gezet waarin hij zijn regering en de VN om hulp vraagt. Hij wil dat alle bemanningsleden worden getest. Ook een derde medewerker zegt zich grote zorgen te maken. „Ik zit hier vast en weet niet of ik nog levend thuis ga komen.”

Het Japanse ministerie van Volksgezondheid zegt dat de zorgen van bemanningsleden bekend zijn. Er wordt al gekeken naar maatregelen om de situatie aan boord te verbeteren.