Volgens de krant Corriere della Sera is de locomotief vermoedelijk ontspoord en tegen een wagon gebotst die stilstond op een ander spoor. Daarna heeft de trein een gebouw geraakt. Een aantal wagons is nog tientallen meters doorgereden. De precieze toedracht van het treinongeluk wordt nog onderzocht. Een passagier die uit de trein wist te komen zei dat „het voelde alsof je een minuut lang in een achtbaan zat”.

Hulpdiensten rukten massaal uit. Zo schoten honderden brandweermannen te hulp en kwamen tientallen ambulances ter plaatse. Ook werden twee traumahelikopters ingevlogen. Van de dertig gewonden zouden er twee slecht aan toe zijn.

Een deel van het treinverkeer, met name tussen Milaan en Bologna, is tijdelijk stilgelegd. Reizigers moeten rekening houden met flinke vertragingen.