De „onwettige dictatuur” in Venezuela moet worden overwonnen om het land te helpen aan „een democratische en welvarende toekomst”, voegde ze eraan toe.

De Verenigde Staten en veel andere westerse landen willen dat de socialistische president Nicolás Maduro van Venezuela zich terugtrekt en hebben in plaats van hem Guaidó als staatshoofd erkend. Hij had zichzelf in januari vorig jaar benoemd tot interim-president en vecht sindsdien om de macht met Maduro.

Guaidó was dinsdag ook gast bij de jaarlijkse State of the Union-toespraak van Trump. Trump prees hem daar als een „zeer dappere man die de hoop, dromen en ambities van alle Venezolanen met zich meedraagt”. Guaidó kreeg een staande ovatie van de leden van het Amerikaanse Congres van zowel de Democratische als Republikeinse partij.

Maduro wordt verantwoordelijk gehouden voor de economische ineenstorting van de ooit welvarende OPEC-natie en is beschuldigd van corruptie en mensenrechtenschendingen. Hij noemt Guaidó een Amerikaanse marionet die hem via een coup wil verdrijven.

De Venezolaanse minister van Buitenlandse Zaken Jorge Arreaza noemde de Amerikaanse president Donald Trump woensdag een „arrogante charlatan” en bekritiseerde zijn „interventionistische retoriek” in de toespraak van de Amerikaanse leider van dinsdag.

De Verenigde Staten waarschuwden de Venezolaanse president Nicolas Maduro zich niet te bemoeien met de terugkeer van oppositieleider Juan Guaidó of anders de gevolgen onder ogen te zien. „Elke schade die wordt toegebracht aan Juan Guaidó bij zijn terugkeer naar Venezuela, zal zeer belangrijke gevolgen hebben,” zei een regeringsfunctionaris. „Daarom moeten ze in dat opzicht heel voorzichtig zijn.”