Bronnen binnen het Pentagon benadrukken dat Franklin binnen het Pentagon geen invloedrijke functie heeft en geen vitale informatie doorgespeeld kan hebben. Helemaal duidelijk is dat echter niet. Lawrence Franklin werkt binnen het ministerie op de afdeling die zich met Iran bezighoudt. In diezelfde capaciteit heeft hij eerder gewerkt voor de militaire inlichtingendienst DIA (Defense Intelligence Agency). Door deze functie had hij ook nu nog toegang tot ”top secret”-documenten, diplomatieke berichten en ontwerpen voor nieuwe beleidsdocumenten.

Franklin zou een of meer documenten over Washingtons beleid tegenover Iran aan de Israëlische lobbygroep American Israël Public Affairs Committee (Aipac) hebben gegeven. De groep zou die documenten naar Israël hebben doorgespeeld. Onduidelijk is of het hier gaat om een ongewone uitbreiding van de toch al brede samenwerking tussen Israël en de VS op het gebied van veiligheid en inlichtingen, of dat hier sprake is van gerichte spionage.

Larry Diamond, specialist Midden-Oosten van het Hoover Institute van de Stanford Universiteit in Stanford (Californië): „Israël werkt nauwer samen met de VS dan enig ander land in de strijd tegen het terrorisme en op aanverwante terreinen zoals inlichtingen. Heeft Franklin in het kader van deze brede samenwerking de groep Aipac extra informatie willen geven, of heeft hij gewerkt in opdracht van twee leden van die groep van wie hun rol tot nog toe onduidelijk is?”

Een ander punt dat volgens Diamond onduidelijk is betreft de mogelijke invloed van Israël via Franklin op het beleid van Washington tegenover Iran en Irak. Franklin werkte onder plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken Douglas Feith, die nauw betrokken was bij de planning van de invasie van Irak. Franklin wekte de argwaan van de FBI toen hij bijna een jaar geleden aanschoof bij een lunchafspraak van een van de lobbyisten van Aipac en een diplomaat van de Israëlische ambassade in Washington.

De FBI begon Franklins gangen te volgen en tapte zijn telefoon- en e-mailverkeer af. Enkele weken geleden werd hij geconfronteerd met zijn samenwerking met Aipac. Franklin beloofde zijn volledige samenwerking bij een verder onderzoek. De FBI wilde via hem vooral weten welke Israëlische functionarissen binnen de ambassade in Washington of mogelijk in Israël achter Franklins activiteiten zaten. Het onderzoek naar deze contacten werd zaterdag doorkruist door de ontijdige bekendmaking van de affaire door CBS-News.

Aangezien het nog niet duidelijk is wat Franklin precies heeft gedaan, is er nog geen aanklacht tegen hem ingediend. Van Israëlische kant wordt met grote nadruk ontkend dat er gespioneerd zou worden binnen het Pentagon. Het zou overigens niet de eerste keer zijn dat Israël in de VS op spionage wordt betrapt. In 1987 werd de Amerikaanse inlichtingenspecialist Jonathan Pollard opgepakt wegens de verkoop van staatsgeheimen aan Israël. Hij zit nu een levenslange gevangenisstraf uit.