Het Kremlin doet het graag anders voorkomen, maar de situatie in Tsjetsjenië is nog steeds niet genormaliseerd. De spectaculaire aanslag op Kadyrov en de vrijwel dagelijkse aanvallen van groepjes rebellen in en buiten de republiek die streven naar afscheiding, bewijzen het ongelijk van Moskou. Het politieke proces in Tsjetsjenië staat nog onder strakke leiding van de Russische autoriteiten. Het Kremlin sprak al in juni zijn voorkeur uit voor Alchanov en zorgde voor extra publiciteit.

De kiescommissie haalde de enige andere kandidaat met wat naamsbekendheid en financiële middelen, Malik Saïdoellajev, in juli van de kieslijst omdat diens voornaam verkeerd gespeld in zijn paspoort zou staan. Dat scenario was al bekend. Bij de vorige presidentsverkiezingen, in oktober 2003, werden Saïdoellajev en enkele andere kandidaten ook al gediskwalificeerd ten gunste van Kadyrov, die de stembusgang vervolgens met overmacht won. Saïdoellajev is pro Moskou, maar het Kremlin wilde en wil de regio niet nog verder verdelen door van de verkiezingen een echte politieke strijd te maken.

In tegenstelling tot wijlen Kadyrov beschikt de 47-jarige Alchanov niet over een eigen machtsbasis in Tsjetsjenië. Genoot Kadyrov nog gezag onder de Tsjetsjenen als moefti en iemand die zich tijdens de eerste Tsjetsjeense oorlog begin jaren negentig tegen de Russische militairen had verzet, Alchanov kan hierop geen aanspraak maken.

Alchanov zal zich moeten verlaten op het netwerk van de vermoorde Kadyrov, dat hij als diens minister van Binnenlandse Zaken goed zal kennen. Cruciaal daarbij zal voor hem de steun zijn van de militie van de zoon van Achmad Kadyrov, Ramzan. Deze 27-jarige jongeman bouwde de afgelopen jaren een legertje op dat de belangen van zijn vermoorde vader en diens netwerk op meedogenloze wijze verdedigt. Direct na de dood van zijn vader ontving de Russische president Poetin Ramzan met alle egards. Ramzan kon niet als opvolger worden aangewezen, omdat hij volgens de wet te jong is om aan de verkiezingen mee te doen.

Alchanov zal, als hij volgens plan morgen wordt gekozen, leiding gaan geven aan een gebied dat volgens mensenrechtenorganisaties in een situatie van „geen oorlog en geen vrede” verkeert. De waarschijnlijke opvolger van Kadyrov zei recent te geloven in een politieke oplossing van het slepende conflict. Hij zou bereid zijn te onderhandelen met rebellenleider Maschadov. Maar dat de separatistenleider ooit op een dergelijk aanbod ingaat, is zeer onwaarschijnlijk. Maschadov, die overigens alle betrokkenheid bij de dood van Kadyrov tegenspreekt, voorspelde kortgeleden dat Alchanovs fysieke en politieke leven niet al te lang zal kunnen duren.