Arnhem is naar eigen zeggen de eerste gemeente in Nederland met een totaalverbod. Volgens de gemeente biedt de wet Milieubeheer daarvoor de mogelijkheid. Die wet schrijft namelijk voor dat een verkoper verplicht is gevaren voor mens en milieu te voorkomen. Omdat gebruik van lachgas volgens Arnhem wel degelijk gevaarlijk kan zijn, handelt een verkoper in strijd met de wet. Hij kan dat weten, omdat op een lachgastank staat dat het gas niet voor inhalatie is bedoeld, stelt de gemeente.

Volgens Arnhem is het gebruik van lachgas gevaarlijk voor de gezondheid van jongeren, die het middel het meest gebruiken. Ook levert lachgas problemen op voor de openbare orde, de verkeersveiligheid en het milieu. Burgemeester Ahmed Marcouch: „Ik kan dat niet zomaar aankijken. We moeten de verkoop stoppen en ik doe er alles aan om het in de kiem te smoren.”

Kroegen die lachgaspatronen gaan verkopen als ze geen met gas gevulde ballonnen meer mogen verhandelen, zijn volgens Arnhem nog steeds strafbaar. Dat valt namelijk onder kleinhandel vanuit een horecazaak en dat verbiedt de Drank- en Horecawet. Gaspatronen verkopen op straat valt onder het gemeentelijke ventverbod. Desnoods breidt Arnhem het gebied waarin niet gevent mag worden verder uit. Desondanks sluit de gemeente niet uit dat het eerste totaalverbod van Nederland tot een rechtszaak zal leiden, zo waarschuwt Marcouch de gemeenteraad.