Schip Californië had geen technische gebreken
Het schip dat voor de Californische kust in brand vloog op 2 september had geen technische mankementen. Dat blijkt uit gesprekken die onderzoekers hebben gevoerd met de vijf geredde bemanningsleden. Dat staat in een voorlopig onderzoeksrapport. Bij de scheepsbrand kwamen alle 34 passagiers om het leven. De vijf bemanningsleden wisten het schip op tijd te verlaten.
Volgens de bemanningsleden werden ze gewekt door een geluid op het schip. Nadat de brand werd ontdekt, werd de kapitein ingeseind, die een alarmsignaal naar de kust stuurde.
De crew probeerde eerst via de trap benedendeks te komen, maar die stond al volledig in brand. Via het bovendek sprongen een aantal bemanningsleden uiteindelijk naar het verblijf van de passagiers. Een bemanningslid brak daarbij zijn been. Het passagiersverblijf stond al volledig in brand toen de crew daar kwam. Overweldigd door rook en vuur sprongen de crewleden in het water.
De kapitein en twee bemanningsleden zwommen naar de machinekamer, waar geen brand was. Toen ze ook via de achteringang niet bij de passagiers konden komen, pakten ze een reddingsboot en hielpen de andere leden van de crew.
Op de reddingsboot voeren ze naar een nabijgelegen schip. Vanuit dat schip zond de kapitein wederom alarmsignalen uit naar de kant om de hulpdiensten te waarschuwen. Die kwamen te laat voor de passagiers. De boot brandde volledig uit. Deze week is het laatste lichaam uit het schip geborgen.