Het gaat om de freelance verslaggever Enzo Baldoni, die in Irak is voor het nieuwstijdschrift Diario. In Najaf woeden al dagen felle gevechten rond de Imam Ali-Moskee, waar enkele honderden strijders van de radicale sjiitische geestelijke Muqtada al-Sadr zich verschanst hebben.

De hoofdredacteur van Diario, Enrico Deaglio, zei vrijdag dat hij woensdag voor het laatst contact heeft gehad met Baldoni via e-mail en dat sindsdien geen teken van leven meer is vernomen. Ook met de Italiaanse ambassade, die dagelijks in contract staat met Italianen die zich in Irak bevinden, heeft Baldoni de afgelopen dagen geen contact meer gehad. Over een eventuele ontvoering van de journalist is nog niets bekend.

Een andere in Irak ontvoerde journalist, de Amerikaan Micah Garen, komt waarschijnlijk op korte termijn vrij. Dat heeft een naaste medewerker van Al-Sadr gisteren gezegd na gesprekken met de ontvoerders. Garen zei op een op Al-Jazeera uitgezonden opname gisteren dat zijn ontvoerders hem goed behandelen. Garen werd op 13 augustus samen met zijn Iraakse tolk Amir Doushi ontvoerd in Nasiriyah. Over het lot van de tolk is niets bekend.