In het gebied zijn gevechten gaande tussen de troepen van de door Saudi-Arabië gesteunde regering van president Hadi en separatisten. Die hebben eerder steun en training gehad van de VAE.

De Jemenitische minister van Informatie Muammar al-Iryani schrijft op Twitter dat zeker 40 militairen zijn omgekomen door de bombardementen. Ook raakten volgens hem 70 burgers gewond. De VAE zeggen in een verklaring dat luchtaanvallen zijn uitgevoerd op „terroristische milities”.

De Emiraten traden in 2015 toe tot de internationale coalitie die Hadi weer aan de macht wil helpen. Die wordt aangevoerd door Saudi-Arabië. De Jemenitische onderminister van Buitenlandse Zaken roept die machtige bondgenoot op „de legitieme regering te steunen en een einde te maken aan deze illegale en ongerechtvaardigde militaire escalatie”.

De regering van Hadi en de separatisten werkten voorheen samen. Ze hadden een gezamenlijke vijand in de Houthi-rebellen die onder meer hoofdstad Sanaa in handen hebben. De relatie tussen de bondgenoten verzuurde echter en de separatisten, die een onafhankelijk Zuid-Jemen willen, liepen Aden enkele weken geleden onder de voet.

De strijd in Zuid-Jemen is nog in volle gang. Regeringstroepen trokken deze week Aden weer binnen, maar de separatisten zeggen dat ze die belangrijke havenstad weer helemaal in handen hebben. „Ons plan is de binnenvallende troepen uit het zuiden te verjagen”, zegt een woordvoerder van de separatistische Zuidelijke Overgangsraad.

President Hadi bevestigde volgens staatspersbureau SABA dat regeringstroepen zich hebben teruggetrokken uit Aden. Zo moet volgens hem worden voorkomen dat die stad wordt verwoest.