De afgelegen eilandengroep kan zich volgens waarnemers verheugen op hernieuwde belangstelling uit Washington, omdat China steeds actiever wordt in de regio. „Jullie kleine eilanden zijn grote bolwerken van vrijheid”, hield Pompeo zijn toehoorders voor. Hij zei ook dat Peking de regio wil beïnvloeden.

President David Panuelo van de Federale Staten van Micronesia benadrukte dat „onze relatie met de VS op de eerste plaats komt”. Hij stelde dat de samenwerking met China puur „economisch en technisch” van aard is.

De Verenigde Staten onderhouden al nauwe betrekkingen met de eilandengroep. President Donald Trump ontving de leiders van Palau, de Marshalleilanden en Micronesia eerder dit jaar op het Witte Huis. Dat werd gezien als een zeldzame eer voor leiders van zulke kleine landen.