Vorige week voerde Schröder, onder druk van massale demonstraties, nog wel een aantal wijzigingen door die de allerarmsten moeten beschermen tegen de voorgenomen bezuinigingen op de sociale zekerheid. De maatregelen zijn volgens de regering noodzakelijk om de Duitse concurrentiepositie te versterken.

Maandag gingen in diverse Duitse steden tienduizenden mensen de straat op. Zij vielen vooral over de voorgenomen korting van uitkeringen voor langdurig werklozen. Die maatregel treft vooral het voormalige Oost-Duitsland. Hier is de werkloosheid met 18,5 procent het dubbele van de rest van het land. In veel plaatsen zit zelfs bijna de helft van de bevolking zonder werk.