De sociaal-democratische bewindsman benadrukte dat de Amerikanen nog niet definitief hebben besloten welke bases zij opgeven. Op de Duitse televisie kondigde Struck aan dat hij bij de besluitvorming daarover nauw met de Amerikanen wil samenwerken.

De regering toonde wel begrip voor de stappen. Bij de Duitse strijdkrachten vindt immers ook een ingrijpende herstructurering plaats, zei Struck.

De oppositionele christen-democraten noemden de Amerikaanse plannen een gevaar voor de veiligheid van Europa. Zij vrezen dat een deel van het NAVO-bondgenootschap verloren gaat.

Ook andere landen reageerden op de mededeling van Washington over massale troepenverminderingen in Europa en Azië. De minister van Buitenlandse Zaken van Zuid-Korea, Ban Ki-moon, zei dat er voor zijn land geen nieuws zat in de aankondiging van president Bush maandag.

Zuid-Korea en de Verenigde Staten praten al geruime tijd over reductie van het aantal Amerikaanse militairen op het Koreaanse schiereiland. De VS zullen ongeveer 12.500 van de 37.000 man in Zuid-Korea terughalen, aldus de bewindsman.

De Russische minister van Defensie, Ivanov, zei dat hij niet onder de indruk is van Amerikaanse plannen troepen overzee anders te stationeren. De VS zijn geen tegenstander van Moskou meer, stelde de bewindsman.

Washington wil net als Rusland kleinere militaire bases, dichter bij crisisgebieden, inrichten. In die opzet past volgens Ivanov dat er Amerikaanse militairen in enkele voormalige landen van het Warschaupact gestationeerd worden. Dat is geen dreiging voor Moskou, zei hij. Rusland doet volgens Ivanov hetzelfde met de bouw van een luchtmachtbasis in Kirgizië.

Ivanovs Amerikaanse collega Rumsfeld stelde afgelopen weekeinde tijdens een bezoek aan Ivanov in Sint-Petersburg de Russen op de hoogte van de plannen.