Onderzoekers vinden nieuwe vogelsoort
Op een afgelegen eiland in het uiterste noorden van de Filipijnen hebben wetenschapers een nieuwe vogelsoort ontdekt. Een team van Filipijnse en Britse onderzoekers ontdekten de Calayan ral, genoemd naar het eiland waar het is gevonden, eerder dit jaar tussen het struikgewas langs de oever van een riviertje.
Dat heeft de vogelbeschermingsorganisatie Birdlife International dinsdag bekendgemaakt. De ral heeft zwakke vleugelspieren, waardoor het, aldus de wetenschappers, „nagenoeg niet" kan vliegen. Vermoedelijk zijn er nog maar tweehonderd paartjes van de vogelsoort over, wat hen erg kwetsbaar maakt.
De Calayan ral behoort tot de familie van meerkoeten en waterhoenen. De vogel heeft een felrode snavel en poten, die sterk contrasteren met het donkere verenkleed.
Ornithologen bezochten het eiland honderd jaar geleden voor het laatst. De vogel belandt nu pas in de wetenschappelijke boeken, maar stond bij de lokale bevolking al bekend als Piding. De bewoners willen graag dat hun eiland en de zee eromheen beschermd gebied worden.
