De briefwisseling op aardige toon staat in schril contrast met de aanhoudend gespannen situatie tussen beiden landen wegens het Noord-Koreaanse kernprogramma. De VS eisen van Kim volledige ontmanteling van nucleaire wapens en van ballistische raketten die met een kernkop kunnen worden uitgerust.

De woordvoerster van het Witte Huis liet in een verklaring weten dat de „correspondentie tussen beide leiders is doorgegaan”. Trump, die woensdag naar Azië vliegt en onder meer Zuid-Korea aandoet, heeft ondanks de politieke problemen nog altijd een goede verstandhouding met Kim.

Buitenlandminister Mike Pompeo zei te hopen dat Trumps brief aan Kim de weg plaveit voor heropening van de vastgelopen onderhandelingen.