De huren stijgen al geruime tijd fors en veel inwoners klagen dat de stad te duur wordt en ze naar elders moeten verhuizen. Het was aanvankelijk de bedoeling dat het huurplafond er pas in 2020 zou komen, maar nu wordt de huur volgens Duitse media feitelijk al meteen bevroren. Voorafgaand aan het besluit van de Senaat waren er opvallend veel huurverhogingen, volgens de Berlijnse Huurvereniging.

De oppositie en huiseigenaren bestrijden de maatregel als een ernstige inbreuk op het eigendomsrecht. De stad wordt sinds eind 2016 bestuurd door een linkse coalitie gevormd door de SPD, de Groenen en Die Linke onder leiding van burgemeester Michael Müller (SPD).