Door de opwarming van de aarde ziet Rusland kansen in het Noordpoolgebied. Enerzijds als route voor commercieel scheepsverkeer, anderzijds als winningsgebied van fossiele brandstoffen.

De Noordpool heeft olie- en gasreserves gelijk aan 412 miljard vaten olie, ongeveer 22 procent van ’s werelds onontdekte olie- en gasreserves. Moskou hoopt dat de route van Moermansk naar de Beringstraat bij Alaska operationeel kan worden. Die route verkort de transporttijd tussen Azië en Europa aanzienlijk.

Rond 2035 zou de Russische Arctische vloot minstens dertien zware ijsbrekers in bedrijf moeten hebben, waarvan er negen door kernreactoren zouden worden aangedreven.