Proces tegen militairen opgeschort
De rechtszaak tegen vijf (oud-) militairen die worden beschuldigd van mishandeling en bedreiging van collega’s, is vrijdag abrupt opgeschort. Dat komt omdat het Openbaar Ministerie (OM) in hoger beroep is gegaan tegen de verjaring van een deel van de aanklacht. De militaire raadkamer van de rechtbank in Arnhem besloot donderdag dat feiten die zouden zijn gepleegd voor 20 maart 2013 niet meetellen in dit proces, omdat de termijn van zes jaar is overschreden.
De twee officieren van justitie verzetten zich daar om principiële redenen tegen, zo bleek halverwege het requisitoir. Ze vinden dat de raadkamer pas een uitspraak kan doen als het gerechtshof een oordeel heeft gegeven over de verjaring. Hoewel de aanklacht inhoudelijk niet is veranderd, wil het OM voorkomen dat de rechtbank aantijgingen terzijde schuift, omdat niet precies duidelijk is op welke dagen ze plaatsvonden.
De tenlastelegging, de grondslag van het proces, ging aanvankelijk uit van een periode van 25 februari tot 1 juni 2013. De opgelegde verjaringsgrens valt precies in de oefeningsweek in Duitsland, waarin ook vernederingen zouden hebben plaatsgevonden.
De aanklagers stellen dat de verjaring afgelopen september werd gestopt toen zij een e-mail stuurden naar alle verdachten en hun advocaten waarin precies omschreven wordt waarvoor ze zouden worden vervolgd. Deze brief moet volgens hen juridisch net zo zwaar wegen als een dagvaarding. Maar de militaire raadkamer vond dat een e-mail niet een formeel document is en ging uit van de dagvaarding, die op 21 maart 2019 is verstuurd.
Het OM wilde de zitting vrijdag wel afronden, maar de verdediging vond dat een schending van haar belangen. De raadkamer heeft daarop het proces voor onbepaalde tijd aangehouden.
