Nederlanders ongedeerd bij mortieraanval
Onbekenden hebben in de nacht van vrijdag op zaterdag een mortieraanval uitgevoerd op een controlepost met Nederlandse militairen in het Nederlandse gebied in het zuiden van Irak. Er zijn geen slachtoffers gevallen, meldde het ministerie van Defensie zaterdag.
De vier mortiergranaten kwamen op minimaal vijftig meter van de door Nederlanders en Irakezen bemande controlepost in de buurt van de stad Al Khidr terecht. Drie ervan ontploften, een vierde niet. Mortiergranaten kunnen een afstand van zes tot acht kilometer overbruggen.
Volgens Defensie is het niet waarschijnlijk dat Nederlandse militairen het directe doelwit van de aanslag waren. In principe bemannen Iraakse veiligheidsdiensten als de Iraakse politie en de Iraakse Nationale Garde de post. De post ligt op de weg van Al Khidr naar As Samawah, waar het Nederlands hoofdkwartier is gevestigd.
Direct na het incident zijn Apache–gevechtshelikopters ingezet om de aanslagplegers op te sporen. De zoekactie had geen succes, aldus Defensie.
In Irak zijn momenteel ongeveer 1320 Nederlandse militairen actief. De militairen die zaterdag beschoten werden zijn afkomstig van de basis in Al Khidr, waar 160 militairen gelegerd zijn.