Volgens Guaidó vielen agenten van de inlichtingendienst donderdag in alle vroegte de woningen van twee medewerkers in de hoofdstad Caracas binnen. Behalve Marrero was ook juridisch adviseur Sergio Vergara het doelwit. De oppositieleider liet dat via Twitter weten. Marrero werd meegenomen maar Vergara bleef vrij.

De Europese Unie dringt erop aan dat Marrero onmiddellijk en zonder voorwaarden wordt vrijgelaten en houdt de Venezolaanse autoriteiten verantwoordelijk voor zijn veiligheid. Zijn arrestatie ondermijnt de inspanningen van de internationale gemeenschap om een vreedzame oplossing voor de crisis in Venezuela te vinden, staat in een verklaring. Over de parlementariër Vergara zegt de EU dat parlementaire immuniteit altijd moet worden gerespecteerd.

Ook nationaal veiligheidsadviseur John Bolton van de Amerikaanse president Donald Trump riep op tot de onmiddellijke vrijlating van stafchef Marrero. Zijn detentie zal „niet onbeantwoord blijven”, dreigde hij. Bolton zei dat de regering-Maduro „een grote vergissing heeft gemaakt” met de „onwettige arrestatie” van Marrero.

Guaidó heeft zich eerder tot interim-president uitgeroepen. Tot grote woede van het zittende staatshoofd Nicolás Maduro wordt hij in die positie erkend door tientallen landen, inclusief Nederland.