Het Europees Parlement, de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa en de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) moeten de handen ineenslaan en een grote internationale conferentie over Tsjetsjenië organiseren, aldus de activisten in een maandag gepubliceerde open brief. Onder de ondertekenaars zijn mensenrechtenstrijder Sergej Kovaljov en Jelena Bonner, de weduwe van Andrej Sacharov.

De activisten merken in de brief op dat de Russische regering niet bereid is rechtstreeks in overleg te treden met de Tsjetsjeense separatisten. „Het Kremlin zal mogelijk wel willen deelnemen aan een conferentie die is georganiseerd door hoog aangeschreven internationale organisaties”, aldus de briefschrijvers. De conferentie moet resulteren in vredesoverleg. De mensenrechtenactivisten vragen de Europese organisaties verder een contactgroep in het leven te roepen die beide partijen tot een wapenstilstand moet zien te bewegen.

De oorlog in Tsjetsjenië duurt met een onderbreking van drie jaar nu tien jaar. Volgens de briefschrijvers gaat het inmiddels om het langstdurende gewapende conflict in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog. Zelfs conservatieve schattingen gaan uit van vele tienduizenden doden en gewonden. „De democratische staten van Europa hebben de plicht te laten zien dat het bloedvergieten hen niet onverschillig laat”, aldus de brief. De Russische regering heeft zich in het verleden huiverig getoond voor buitenlandse inmenging in het conflict.

Alleen al afgelopen zondag kostte de strijd in de Kaukasusrepubliek zeven soldaten het leven, meldden de autoriteiten in Grozny. Ook een Tsjetsjeense moslimrebel kwam om.