„Dit zijn schandalige taferelen. De Venezolaanse regering moet voorkomen dat haar troepen buitensporig geweld gebruiken tegen ongewapende demonstranten en gewone burgers.”

In Venezuela namen de spanningen tussen de oppositie en de socialistische regering in het weekend enorm toe. De controversiële president Nicolás Maduro staat geen humanitaire hulp voor de bevolking toe. Verscheidene mensen kwamen zaterdag om het leven bij botsingen aan de grenzen van het land, honderden anderen raakten gewond.

De crisis in Venezuela zal maandag ook worden besproken tijdens zitting van de VN-Mensenrechtenraad in Genève, die VN-secretaris-generaal António Guterres zal openen. Guterres zei zondag dat hij „geschokt en bedroefd” is door de omgekomen burgers in Venezuela en riep alle partijen op om de spanningen te verminderen.

Iets meer dan honderd leden van de Venezolaanse veiligheidstroepen zijn sinds zaterdag gedeserteerd en naar Colombia gevlucht. Dat meldt de Colombiaanse migratiedienst. Het zijn er minder dan de Venezolaanse oppositie had gehoopt.

„Tot dusver, heeft de Colombiaanse migratiedienst iets meer dan honderd leden van de Venezolaanse strijdkrachten ontvangen die hun land hebben verlaten, vluchtend voor de dictatuur van Maduro”, aldus de dienst zondag in een verklaring.

Zaterdag probeerde de Venezolaanse oppositie dringend noodzakelijke hulpgoederen uit Colombia en Brazilië over de afgesloten grens naar Venezuela te brengen. Het eindigde op een muur van tanks, soldaten en traangas. De gevraagde steun van de oppositie aan het Venezolaanse leger bleef uit, omdat het aantal overlopers beheersbaar bleef.

Op Curaçao is zondag een schip uit de Verenigde Staten aangekomen met hulpgoederen voor Venezuela. Het schip, de Midnight Stone, was op weg naar het land maar moest uitwijken. Volgens een gouverneur van Puerto Rico omdat een marineschip van Venezuela het onder vuur zou nemen. De Venezolaanse president Nicolás Maduro wil niet dat er humanitaire hulp naar het land komt.

De Midnight Stone heeft negen containers met voedsel en medicijnen aan boord die zijn ingezameld in Puerto Rico. Curaçao is een spil in de hulp aan de noodlijdende bevolking van buurland Venezuela. De Venezolaanse oppositieleider Juan Guaidó en de Verenigde Staten hebben daar om gevraagd. Nederland en Curaçao stemden daarmee in. Guaidó is door Nederland erkend als interim-leider.

Op Curaçao ligt nog een schip met hulpgoederen voor Venezuela. Dat schip wil met de producten naar Bonaire vertrekken om vanuit daar naar Venezuela te gaan. De Curaçaose regering heeft zaterdag benadrukt slechts hulpgoederen naar Venezuela te sturen als die zonder weerstand dat land binnen kunnen komen.