Ze stonden langs de straten van Stockholm om de kist van hun geliefde kinderboekenschrijfster Astrid Lindgren te zien langskomen op weg naar een herdenkingsdienst, die werd bijgewoond door de koninklijke familie.

Leden van de koninklijke garde te paard begeleidden de witte kist op zijn tocht naar de Storkyrkan, de kathedraal in het middeleeuwse centrum waar de Zweedse koningen van oudsher worden gekroond en in de echt verbonden. Van ’s morgens vroeg af hadden mensen in de rij gestaan om een plaats te bemachtigen in de kerk, die ruimte biedt aan 1500 personen.

„Zij heeft miljoenen kinderen op deze aarde een stem gegeven en evenveel volwassenen advies in de kunst om die te horen”, zei premier Göran Persson in de twee uur durende dienst, waarin ook veel door Lindgren geschreven liedjes ten gehore werden gebracht.

Lindgren, die op 28 januari op 94-jarige leeftijd in haar appartement in de Zweedse hoofdstad overleed, zal worden begraven in Vimmerby, het dorp op 220 kilometer ten zuiden van Stockholm waar zij is opgegroeid. Lindgren laat een enorm oeuvre achter, waarvan de serie over de beresterke en eigengereide Pippi Langkous het bekendst is.