Eerder deze maand werden in Zimbabwe felle demonstraties gehouden tegen de regering en haar economisch beleid. De brandstofprijzen werden meer dan verdubbeld en de crisissfeer bereikte een hoogtepunt in tien jaar, toen een eind kwam aan een periode van hyperinflatie. Mawarire, ook al een fervent tegenstander van oud-president Robert Mugabe, riep de vakbonden op tot vreedzaam protest maar werd niettemin opgepakt.

De betogingen gaan onderwijl door. Honderden advocaten gingen dinsdag de straat op om gerechtigheid te eisen voor de mensen die achter de tralies zitten. Volgens de politie zijn sinds 14 januari, toen een driedaagse staking begon tegen de dure benzine, meer dan duizend arrestaties verricht, vooral wegens verstoring van de openbare orde. De beschuldigden, onder wie minderjarigen, komen niet in aanmerking voor voorlopige vrijlating. Dat is volgens de advocaten in strijd met de wet.

De grootste onderwijsvakbond van Zimbabwe heeft voor 5 februari een werkonderbreking aangekondigd. De onderwijzers en leraren willen op die manier de regering onder druk zetten aan de vooravond van cruciale onderhandelingen over loonsverhoging in de publieke sector.