De Verenigde Staten hebben Rusland dinsdag een ultimatum van zestig dagen gegeven om opheldering te geven over wat Washington omschrijft als een schending van een nucleair wapenbeheersingsverdrag uit 1987. Als er niets verandert, ziet Washington zich gedwongen om een half jaar durend proces van terugtrekking te beginnen.

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken liet weten dat de Amerikaanse ambassade in Moskou dinsdagavond een briefje heeft afgegeven waarin staat dat Washington zou stoppen met het Intermediate-Range Nuclear Forces (INF) -verdrag, tenzij Rusland zich eraan zou houden.

In de brief staan opnieuw ongegronde beschuldigingen over onze vermeende schending van deze overeenkomst, aldus woordvoerster Maria Zacharova van het Russische ministerie. „We hebben herhaaldelijk gezegd dat dit slechts gissingen zijn. Er is ons geen bewijs (van onze vermeende schending) aangeboden.”

Volgens het Kremlin is het Amerikaanse ultimatum over het nucleaire verdrag een tactische truc. De Verenigde Staten manipuleren de feiten om Rusland valselijk te beschuldigen van schending van het wapenbeheersingsverdrag en een voorwendsel te creëren om het te verlaten, zei Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov woensdag. De uitspraken van de Verenigde Staten en de NAVO drijven de spanningen op, voegde hij eraan toe.