Aan het begin van de formele gesprekken verwelkomde de Russische president Vladimir Poetin de Saudische kroonprins Salman die ervan wordt verdacht opdracht te hebben gegeven tot of althans op de hoogte te zijn van de moord op de kritische journalist Jamal Khashoggi. Ook de Franse president Emmanuel Macron, het Chinese staatshoofd Xi Jinping en de Britse premier Theresa May spraken hem aan de zijlijn van de bijeenkomst. May vertelde de kroonprins dat hij actie zou moeten ondernemen om de herhaling van incidenten zoals de moord op Khashoggi te voorkomen.

De Amerikaanse president Donald Trump, die nog steeds achter zijn bondgenoot staat, wisselde vriendelijkheden uit met de kroonprins, aldus het Witte Huis. „Zoals met bijna elke andere deelnemer.” Trump zelf zei: „Het kan zijn dat we discussiëren, maar dat hebben we nog niet gedaan.”

Net als Salman wordt ook Poetin bekritiseerd in de G20. Omdat Rusland nog steeds drie marineschepen en zeelieden uit Oekraïne vasthoudt, annuleerde Trump een geplande ontmoeting met de Russische president.

Voor de tiende verjaardag van de G20-top is er meer explosief materiaal dan ooit. Ook op de gesprekken tussen Trump en Xi Jinping zaterdagavond wordt met spanning gewacht. Er zijn steeds meer tekenen dat er in de handelsoorlog tussen de twee grootste economieën in ieder geval een ‘wapenstilstand’ kon worden bereikt.

Op de eerste dag van de top demonstreerden duizenden mensen in de straten van Buenos Aires. Het protest verliep grotendeels vreedzaam. Er waren ongeveer 25.000 veiligheidstroepen op de been.