„In de dreigbrieven staat dat ik net als Djindjic zal eindigen en met lood zal worden gevuld”, zegt Ljajic in het interview, refererend aan de Servische premier Zoran Djindjic, die vorig jaar maart werd doodgeschoten. Ljajic werd vorige week aangesteld als hoofd van de nieuwe speciale commissie van Servië en Montenegro die de betrekkingen met het Joegoslavië-tribunaal moet onderhouden. Hij is daarmee verantwoordelijk voor de ondertekening van de uitleveringspapieren voor door het tribunaal gezochte verdachten.

Ljajic, een moslim, zei dat hij de post met tegenzin heeft aangenomen omdat het hoofd van de commissie voortdurend tussen twee vuren zit. „Aan de ene kant heb je de druk van buiten om de verdachten onmiddellijk te arresteren en aan de andere kant is er de druk van binnen om niet samen te werken met Den Haag”, aldus Ljajic.

Servië en Montenegro staan onder grote buitenlandse druk om de ongeveer vijftien van oorlogsmisdaden verdachte personen die zich op hun grondgebied zouden bevinden, uit te leveren. Boven aan het lijstje van het Joegoslavië-tribunaal staat de Bosnisch-Servische generaal Ratko Mladic, die verantwoordelijk wordt gehouden voor de massamoord op 8000 moslimmannen en -jongens bij Srebrenica in 1995.

Ljajic zei dat de commissie er vooral naar moet streven Mladic uit te leveren aan Den Haag. „Zonder Mladic zal iedere andere samenwerking met het tribunaal als onvoldoende beschouwd worden”, aldus de minister.

De Servische minister van Financiën, Mladjan Dinkic, zei dinsdag op de radio dat het heel goed mogelijk is dat de Servische regering met Mladic over diens overgave onderhandelt, zoals Servische nieuwsmedia eerder die dag meldden. „Het klinkt niet ongeloofwaardig”, zei de minister, die er evenwel aan toevoegde dat hij er niet van op de hoogte was gesteld.

De ministers Draskovic (Buitenlandse Zaken) en Davinic (Defensie) van Servië-Montenegro hebben dinsdag geweigerd commentaar te geven op het bericht dat de Servische regering met de voormalige Bosnisch-Servische legerleider Mladic onderhandelt over overgave aan het Joegoslavië-tribunaal. Dit meldde het onafhankelijke Belgradose radio- en tv-station B92.

Het Amerikaanse weekblad TIME berichtte maandag over de onderhandelingen met Mladic op gezag van een hoge Servische regeringsfunctionaris. De regering zou Mladic hebben aangeboden zijn verdediging in Den Haag te betalen en zijn familie financieel te steunen, als hij zich vrijwillig overgeeft. De functionaris zegt over „enkele weken” een resultaat te verwachten van de „zeer intense” onderhandelingen.

TIME haalde een westerse diplomaat in Belgrado aan, die zegt dat „wij definitief wat beweging zien in deze zaak; er is ruimte voor optimisme.”

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Colin Powell, zei dinsdag tijdens een ontmoeting met de kersverse Servische president Tadic dat die geen moeite moet sparen om Mladic naar het tribunaal te krijgen. „We moeten gezamenlijk alles doen om hem voor het gerecht te brengen”, zei Powell na afloop van het gesprek in Washington tegen journalisten.

Mladic is al sinds 1995 voortvluchtig. Hij is onder meer aangeklaagd wegens genocide na de val van Srebrenica.

Intussen heeft het parlement van Bosnisch-Servië zijn ex-leider Radovan Karadzic dinsdag opgeroepen zich onmiddellijk over te geven. De volksvertegenwoordigers riepen in een resolutie de regering op de jacht op Karadzic en negentien andere voortvluchtigen op te voeren.

Met de resolutie hopen de parlementariërs het sceptische Westen het beeld te geven dat het Servische deel van Bosnië-Herzegovina ernst maakt met de arrestatie van Karadzic en diens toenmalige legerchef Mladic.