De Fransen, twee vrouwen en twee mannen, werden ontvoerd toen ze in Khan Younis koffie zaten te drinken. Volgens getuigen werden ze meegevoerd naar het gebouw van de Rode Halve Maan in het centrum van de stad. Het gebouw was omsingeld door ongeveer 25 gewapende mannen, zeiden ze.

De veiligheidsfunctionarissen zeiden er alles aan te doen om de Fransen vrij te krijgen. Eerder vrijdag werden los van elkaar ook al het hoofd van de Palestijnse politie in de Gazastrook en een hoge medewerker van de Palestijnse veiligheidsdienst ontvoerd. Beiden kwamen na enkele uren vrij. De daders overvielen politiecommissaris Ghazi Jabali toen die net buiten Gaza-stad onderweg was. Ze sleepten hem uit zijn auto en namen hem mee naar het vluchtelingenkamp Bureij. Pas na enkele uren wisten bemiddelaars van de Palestijnse Autoriteit en Yasser Arafats Fatah-beweging Jabali vrij te krijgen.

Aan de ontvoering ging een schotenwisseling vooraf. Twee lijfwachten van Jabali raakten daarbij gewond. De daders zouden behoren tot het Palestijnse Volksverzetscomité. Die gewapende groep extremisten wil dat meer van zijn leden worden opgenomen in het politieapparaat. Eerder dit jaar werd tweemaal een aanslag op het leven van Jabali gepleegd.