De Belgische regering–Verhofstadt wil met deze maatregel het toenemende racisme en jodenhaat de kop in drukken. Recent waren er in België enkele racistische en antisemitische incidenten, waarbij drie Vlaamse extreemrechtse activisten een asielzoekerscentrum bestormden en islamitische asielzoekers mishandelden. Het drietal is inmiddels opgepakt en wacht vervolging door de rechter.

Premier Verhofstadt en minister Arena (Maatschappelijke Integratie) willen verder meer aandacht geven aan bestrijding van racisme in het onderwijs. Ook wil de overheid op grond van een tienpuntenplan verspreiding van haatdragende teksten via internet beter aanpakken.

De Belgische Staatsveiligheid moet daarnaast gerichter moskeeën gaan screenen op uitingen van racisme en antisemitisme. De Belgische posterijen krijgen de opdracht steviger te controleren op de verspreiding van racistisch getinte pamfletten.

Voorzitter Vanhecke van het extreemrechtse Vlaams Blok zegt dat de nieuwe maatregelen vooral zijn gericht tegen zijn partij, die bij de regionale verkiezingen vorige maand de tweede politieke formatie werd met 24,2 procent van de stemmen. Hij verzet zich tegen de wetsvoorstellen en noemt deze ook ondemocratisch.

Het Vlaams Blok liep eerder dit jaar al een veroordeling op wegens racisme. Als de rechter deze veroordeling ook in beroep bevestigt, verliezen de drie aan de partij verbonden organisaties hun overheidssteun. Daardoor drogen de financiën van het Blok op, dat eerder al aankondigde in dat geval onder een andere naam verder te zullen gaan.