In februari nam het Europees Parlement al een resolutie aan waarin het zijn waardering uitsprak voor de „buitengewone inspanningen” van de UNRWA. Tevens werd toen zorg uitgesproken over de schadelijke gevolgen van stopzetting van de financiering. Het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen bestaat 69 jaar en biedt onder andere onderwijs- en zorgdiensten aan.

Europarlementariërs van liberalen, groenen en socialistischen huize toonden zich het meest uitgesproken in hun kritiek op het Amerikaanse besluit om de financiering van de UNRWA te stoppen.

Bas Belder (Eurofractie CU-SGP) daarentegen stond vrijwel alleen met zijn stellingname dat het Amerikaanse besluit de internationale gemeenschap een grote kans biedt voor verandering. Hij riep Eurocommissaris Johannes Hahn op om Washington juist te steunen bij het afgeven van een signaal aan het Palestijnse leiderschap. Zijn oproep bleek vergeefs.

Voorstander

„De Europese Unie moet een sterke, betrouwbare en voorspelbare voorstander van de UNRWA blijven”, aldus Eurocommissaris Hahn, verantwoordelijk voor Europees Nabuurschapsbeleid. De EU en haar lidstaten zorgen al voor ongeveer de helft van de totale begroting van het agentschap. De totale EU-bijdrage aan de UNRWA bedroeg ongeveer 1,2 miljard euro in de afgelopen drie jaar.