Video–opnamen waarop de ontvoerders hun gijzelaars tonen werden woensdag en donderdag uitgezonden door de Arabische kabelzender Al–Jazeera. In ruil voor de twee Bulgaren eist de groep van de Jordaanse extremist Abu Musab al–Zarqawi dat het Amerikaanse leger binnen 24 uur alle Iraakse gevangenen vrijlaat. De Filipijnen kregen tot komend weekeinde de tijd om hun troepen uit Irak weg te halen.

De Filipijnse vice–president Noli de Castro zei dat de regering zich niet zal laten intimideren en chanteren door terreurdaden. Wel heeft president Gloria Macapagal Arroyo donderdag een verbod uitgevaardigd op het sturen van contractarbeiders naar Irak.

De Bulgaarse minister van buitenlandse zaken Solomon Pasi zei dat Bulgarije en de Verenigde Staten contact houden. Hij zei dat Bulgarije’s buitenlands beleid ‘helder en voorspelbaar’ is en dat ‘een of andere groep’ daar geen verandering in kan brengen. Bulgarije zal al het mogelijke doen om zijn burgers te beschermen, zei de minister.